スタートは非常に重要です。
オリンピックの短距離走のスタートは大事ですが、競馬ではそれとは違った意味で大事なのです。
競馬では出遅れた時の時間のロス自体に問題がある訳ではなく、馬の能力を発揮させるためには、その馬にあったポジション取りが必要不可欠となり、理想的なポジションが確保できるかどうかは、スタートの一瞬で決まってしまうと言えるからです。
スタートのうまい騎手のデータは出ていませんが、毎週競馬を見ているとなんとなくわかってくるでしょう。

一斉にスタートした後は、熾烈なポジション争いが始まります。
逃げや先行のタイプの馬が出遅れると、それを取り戻す為にぐんぐん馬群の外側を大回りして追い越して行く必要があり、相当スタミナを消費する事となります。
また、ポジション取りは馬では出来ませんので、騎手がうまくポジション取りをしていくところが腕の見せ所です。
もちろん、差し馬はここが一番、先行馬はここが一番、のようなところはなんとなくあり、そこに取れる馬の方が少ないのは当たり前ですよね。
そこで、第二の戦略、第三の戦略と臨機応変に対応していくセンスと経験が騎手に求められます。

さて、いい場所取りが出来た馬、納得いかないポジションの馬など、様々ありますが、中盤では淡々と進んでいきます。
緩急をつけたポジション取りをこの中盤で行うと、スタミナが著しく消費していまうのです。
なので、この中盤に入る前にはいいも悪いもポジションと戦略を決めておく必要があります。
ただ、ポジションの修正や馬の機嫌が悪い場合はここで動く事もありますが、中盤で動きがあった場合の多くは後半バテることになります。

競馬レースの最大の見せ場は終盤ゴール前の逃げる馬と追い込み馬の攻防です。
スタートから中盤まで蓄えてきた力を、爆発させます。
各馬がそれぞれタイミングを見計らって仕掛けを開始し、自分の馬が不利を受けないような最終的な進路の確保が完了したら、後はゴール目掛けて全力で走るのみです。壮絶な叩き合いは、それぞれの勝利への執念がにじみ出ており、競馬のレースでのクライマックスと言えるでしょう。
騎手の腕の見せ所は、一番の勝負どころでその馬をトップスピードに持っていくように仕掛ける事です。
仕掛けは、馬の力を完璧に引き出せるかどうかの重要なポイントであり、勝敗の最大の分かれ目となると言えます。
トップスピードに乗れない原因は、前がつっかえて追い込みのタイミングをずらされた時や、騎手の仕掛けが遅すぎたり、早すぎた場合があります。

スタートから、能力を発揮できうるポジションの確保に成功し、出来る限り無駄な労力を消費せず、仕掛けどころも完璧で、ゴールの瞬間に力を全て使いきれた馬が、ゴール前で上位争いを演じます。

（馬の能力-無駄な労力）＋仕掛けのタイミング＝レースで力を発揮できた度合い

レースは、スタート→序盤→中盤→終盤→ゴール前と5つのポイントに分割することができます。スタートは、最初にありながら、なおかつその後のレース展開に大きく影響を与える重要なポイントです。スタートで出遅れるようなことがあれば、最初の位置取りを大きく制限され、それはレースでの勝ち目を薄くしてしまいます。
大まかなレースの流れを見てきました。競馬のレースがどのように推移していくのかがつかめたと思います。レースの流れは、様々な要因を受けて色々な形に変形します。次はいよいよ、レース展開の具体的な基本形に入っていきます。